Para aquellos que aún están lamentándose de su decisión de no seguir el consejo de sabios de esta columna de unos meses atrás y apoyar al Atlético Madrid de que ganaba la Copa Uefa en 16/1 (Paddy Power), no se alarmen. Los segundos favoritos están aún en un razonable 9/1 con Bet365 y Totesport.

Luego de que al Bayern Munich le tocara jugar contra el Aberdeen en el último 32 del torneo la mayoría de corredores de apuestas han colocado un restrictivo 3/1 en el equipo alemán que asemeja ser una medida sobre protectora.

Bayern es definitivamente un muy atractivo candidato, contando con uno de los arsenales ofensivos más importantes de Europa, pero Felix Magath está luchando para asegurarse que su equipo de alto mantenimiento no se le desbande. Aunque sean primeros en un empate en la Bundesliga, la etiqueta de FC Hollywood amenaza con perseguir al club una vez más y, recientemente contra el Bolton, la autocomplacencia bien podría costarles en un potencial empate futuro.

El Atlético no está volando tan alto como su contraparte alemana en España pero, aún siendo improbable que puedan amenazar la fortaleza formada por el Real Madrid/Barza, son fuertes candidatos a terminar entre los cuatro primeros, solo un punto por debajo del cuarto – Villareal – y dos cortos del Español, en tercera posición.

Los Colchoneros tienen uno de los mejores equipos de Europa y, luego de gastar millones en centrocampistas de nivel como Simão, Luis García, Cléber y Raúl García, están comenzando a cosechar las ganancias de su estrategia basada en una fuerte inversión.

Conforme la escuadra se toma un tiempo para cuajar, no se puede esperar que tengan éxito en la liga este año, inclusive luego de una emocionante victoria por 4-3 contra el Sevilla y el Villarreal esta temporada, el club de la capital ha mostrado que tiene lo que se necesita para dar lo que la ocasión demanda en grandes eventos. Se enfrentan al Bolton en la próxima ronda y Gary Megson ha admitido ya que la supervivencia en la Liga Premier es la prioridad para su equipo esta temporada.

El Tottenham y el Everton van también de maravillas en el torneo. Los Spurs están mejorando notablemente bajo la tutela de Juande Ramos y, habiendo Ganado las últimas dos copas Uefa siendo parte del Sevilla, el entrenador español no debe ser subestimado. Una tercera victoria consecutiva para Ramos, cuyo equipo no debería tener mayores problemas contra el Slavia Prague la siguiente ronda no es algo muy lejano, pero el Everton se ve mejor valorado.

David Moyes merece un gran crédito por convertir al Everton en una fuerza de respeto. Hasta su desafortunada y reciente derrota a manos del Manchester United habían pasado por su racha de victorias ininterrumpidas más larga (13 partidos) en 22 años y hubiese sido aún más larga si es que Stephen Pienaar no le hubiese regalado a los campeones Ingleses un penal tardío el 22 de Diciembre – o si Steve Clattenberg justamente les hubiese otorgado un penal en el derby de Merseyside derby antes que esa secuencia de inicio.

Y el hecho que el Everton ganó cada partido de grupo en la Copa UEFA – incluyendo el último contra AZ Alkmaar luego de que ya habían clasificado – y que les ha tocado un partido fácil contra  SK Brann hace que la valoración por Ladbrokes de 12/1 se vea como una inversión que vale la pena.

Veredicto: 2pts de que el Everton gana la Copa UEFA en 12/1 (Ladbrokes)
También recomendado: 2pts que el Atlético gana la Copa UEFA en 16/1 (Paddy Power). Atlético Madrid gana el Título Español descontando a los dos primeros, apuesta a ganador y colocado en 11/2 (Bet Direct)